음양자( 陰陽子) 구용덩굴과에 속하는 식물로서 본명은  목요자 (木腰子)이며  열대지방의 약초로 3년에 한번씩 열매가 열린다.주요산지는 중국해남도이다 
 음양자  본명은  목요자 (木腰子)인데 , 음양을 잘 조절하여 성기능을 강화시키는 강력한 역할을 하기 때문에 陰陽子라는 별명을 갖게 되였다  
음양자는 (调节阴阳) 음양을 조절하여 성기능을 강화하여 발기부전에 특효가 있을 뿐만 아니라 .이기지통 (理氣止痛) , 활혈화어, (活血化淤)、이습소중 (利湿消肿)해경지통 .(解痉止痛),해경지통 (解诸药毒) , 온중 산한 (温中散寒),구풍간한 ( 驱风赶寒 )작용으로 풍습성 관절염  위장염 장염 ,변비, 치질 등 각종 질병에 특효가 있다 
 고대의서《本草纲目》에는 “길고 긴 덩굴 식물에 달린 열매속에  단단한 자주색 돌같은 것이 있는데 ,，해독에 좋다>고  기록되였고 , 중약명서《南采药录》, 《南方草本状》《本草拾遗 》에는 "止气痛，理跌打伤，去瘀生新。" 기록되였고 《生草药手册》에는 ："妇科消郁气痛，肝胃痛。" 로 기록되여 있다 .
 《南方草本状》,《《本草拾遗 》의서에는 치질에 음양자를 쪼개여 껍질은 버리고 씨을 볶아서 가루내어 소주에 이개여  배꼽에  바르면 특효가 있다고 한다, 
2-3일에 한번씩 갈아붙이는데 , 3~4번 정도 갈아붙이면 완치될수도 있다고한다 
특히 완고성 품습성관절염에에    음양자 500g과 소주 1.8리터 정도의 비율로 담구어서 한달 후 ,매일 한두잔씩 마시면 특효가 있다고 기록 되여 있다

 중국 한방식이요법에는  다음과 같이 기록되여 있다
 　1,한방주 요법
   肝腎을 補하고 신(腎)을 덥게 하고 陽을 (温肾补阳 )보할때는 음양자 阴阳子500克，풍류과 500g을 함께 35도 이상 소주 (1000g)에  담구고  1개월 정도 후 잠자 기 전 소주잔으로 한잔 정도 마신다 .
  술맛이  좋게 구기자 ,대추 ,벌꿀을 적당량을  가미하여 담군다 . 
　　2.식이요법   
　　육개장을 끓일 때 阴阳子 50g을 정도을 쪼깨여   넣고  푹 끓이면  최고의  보양음식이다 　　 
　　　
음양자는 송나라 때 자연을 숭배하는 도가(道家)의 노자老子  신자들이 长生不老을 추구하면서 많이 먹었다고 한다 ,
어느 날  노자가 제일 사랑하는  제자가  식물 중독으로 죽었는데  , 음양자을 먹고 해독이 되여 다시 새 생명을 찾았다고 한다 . 그때부터 음양자는 죽은 사람도 살린다는 丹藥으로 되였다 
 그 후부터  음양자을 복용하는 도인들이 많았는데 , 도인들은 정력이 강해지여    정력을 저하시킨다는 고사리를 먹으며 성욕이 일어날 때마다 가부좌를 틀고 명상으로 자신을 채찍질했다고 한다  
 
특히 음양자는 단약으로  长生不老을 상징하기때문에  도교 신자들이 음양자 목걸이나 팔찌를 다녔다고 한다 .
 이렇게 먼 옛날부터 유행하던 것이   오늘날에도 도교과  불교에서 음양자로 목걸이나 팔찌를 만들어 걸고 다니는것을 볼수 있다